Los seres humanos estamos acostumbrados a los simulacros. Hemos establecido una serie de instrucciones que nos permiten saber cómo actuar en caso de qué ocurra un incendio o un terremoto. La alarma, la ruta de evacuación y los puntos de encuentros son algunas de las señales que nos guían en caso de una eventualidad. Eso mismo sucede en nuestro organismo cuando nos vacunamos, le mostramos al cuerpo el camino para que se proteja de las amenazas. 

 “En este sentido le damos al sistema inmune la capacidad de crear una respuesta rápida y organizada para enfrentar agentes infecciosos. Por ello vemos que nos da malestar cuando nos vacunamos porque se está creando una ruta como en los simulacros. Se prepara al cuerpo y cuando entra el virus, este recuerda cómo debe actuar para combatirlo”, explica María Angélica Maya Restrepo, médica infectóloga. 

 Solo hasta finales del siglo XIX comenzaron a probarse las primeras vacunas en los seres humanos. Gracias a ellas, la viruela fue erradicada y enfermedades como el sarampión, la polio, la rubéola o la fiebre amarilla han sido controladas y los virus que las provocan se han vuelto endémicos, es decir, afectan solo a unas regiones o lugares específicos, e igualmente varias generaciones de adultos han aprendido a vivir con ellos, tienen una inmunidad más prolongada y saben defenderse. 

 De allí la importancia y la gran cantidad de vacunas que reciben los bebés en sus primeros años de vida. Su sistema inmunitario apenas se está preparando para convivir con los virus que hay en su entorno. “Es una forma de mostrarle al cuerpo de los más pequeños cómo defenderse y evitar que les dé una enfermedad grave, sean hospitalizados o en el peor de los casos, mueran”, asegura Maya Restrepo.